Biografia
Vida e Morte de Camilo
Castelo Branco
Camilo Castelo Branco nasceu em Lisboa, no Largo do Carmo, a 16 de Março de 1825. De uma
família da aristocracia de província com distante ascendência cristã-nova, era filho de Manuel Joaquim Botelho Castelo
Branco, nascido na casa dos Correia Botelho em São Dinis, Vila Real, a 17 de Agosto de 1778 e que
teve uma vida errante entre Vila Real, Viseu e Lisboa, onde
faleceu a 22 de Dezembro de 1890, tomado de amores por Jacinta Rosa do Espírito
Santo Ferreira, com quem não se casou, mas de quem teve os seus dois filhos.
Ficou
órfão de mãe quando tinha um ano de idade e de pai aos dez anos, o que lhe
criou um caráter de eterna insatisfação com a vida. Foi recolhido por uma tia
de Vila Real e, depois, por uma irmã mais velha, Carolina Rita
Botelho Castelo Branco, nascida em Lisboa, Socorro, a 24 de Março de 1821, em Vilarinho de Samardã, em 1839,
recebendo uma educação irregular através de dois Padres de
província.
Na adolescência, formou-se lendo os clássicos portugueses e
latinos e literatura eclesiástica e contactando a
vida ao ar livre transmontana.
Com
apenas 16 anos (18 de Agosto de 1841),
casa-se em Ribeira de Pena, Salvador, com Joaquina Pereira de França
(Gondomar,
São Cosme, 23 de Novembro de 1826 -
Ribeira de Pena, Friúme, 25 de Setembro de 1847), filha
de lavradores, Sebastião Martins dos Santos, de Gondomar, São Cosme, e Maria
Pereira de França, e instala-se em Friúme. O casamento precoce parece ter
resultado de uma mera paixão juvenil e não resistiu muito tempo. No ano
seguinte, prepara-se para ingressar na universidade, indo estudar com o Padre
Manuel da Lixa, em Granja Velha.
O seu
caráter instável, irrequieto e irreverente leva-o a amores tumultuosos
(Patrícia Emília do Carmo de Barros (Vila Real, 1826 - 15 de Fevereiro de
1885), filha de Luís Moreira da Fonseca e de sua mulher Maria José Rodrigues, e
a Freira Isabel Cândida).
Ainda a
viver com Patrícia Emília do Carmo de Barros, Camilo publicou n'O Nacional
correspondências contra José Cabral Teixeira de Morais, Governador Civil de Vila Real, com quem colaborava como amanuense.
Esse
posto, segundo alguns biógrafos, surge a convite após a sua participação na Revolta da
Maria da Fonte, em 1846, em que
terá combatido ao lado da guerrilha Miguelista.
Devido a
esta desavença, é espancado pelo «Olhos-de-Boi», capanga do Governador Civil.
As suas
irreverentes correspondências jornalísticas valeram-lhe, em 1848, nova
agressão a cargo de Caçadores 3.
Camilo
abandona Patrícia nesse mesmo ano, fugindo para casa da irmã, residente agora
em Covas do Douro.
Tenta
então, no Porto, o curso de Medicina, que não conclui, optando depois por Direito. A partir de 1848, faz uma
vida de boémia repleta de paixões, repartindo o seu tempo entre
os cafés e os salões burgueses e dedicando-se entretanto ao
jornalismo. Em 1850, toma parte na polémica entre Alexandre Herculano e o clero, publicando o opúsculo
O Clero e o Sr. Alexandre Herculano, defesa que desagradou a Herculano.
Apaixona-se
por Ana Augusta Vieira Plácido e, quando esta se casa, em 1850, tem uma
crise de misticismo, chegando a frequentar o seminário, que abandona em 1852.
Ana
Plácido tornara-se mulher do negociante Manuel Pinheiro Alves, um brasileiro
que o inspira como personagem em algumas das suas novelas, muitas vezes com
caráter depreciativo. Camilo seduz e rapta Ana Plácido. Depois de algum tempo a
monte, são capturados e julgados pelas autoridades. Naquela época, o caso
emocionou a opinião pública, pelo seu conteúdo tipicamente romântico de amor contrariado, à revelia das convenções e
imposições sociais. Foram ambos enviados para a Cadeia da Relação, no Porto, onde
Camilo conheceu e fez amizade com o famoso salteador Zé do Telhado. Com base nesta experiência, escreveu Memórias
do Cárcere. Depois de absolvidos do crime de adultério pelo Juiz José Maria de Almeida Teixeira de Queirós (pai de José Maria
de Eça de Queirós), Camilo
e Ana Plácido passaram a viver juntos, contando ele 38 anos de idade.
Entretanto,
Ana Plácido tem um filho, supostamente gerado pelo seu antigo marido, que foi
seguido por mais dois de Camilo. Com uma família tão numerosa para sustentar,
Camilo começa a escrever a um ritmo alucinante.
Quando o
ex-marido de Ana Plácido falece, a 15 de Julho de 1863, o casal
vai viver para uma casa, em São Miguel de Seide, que o filho do comerciante
recebera por herança do pai.
Em 1870, devido
a problemas de saúde, Camilo vai viver para Vila do
Conde, onde se
mantém até 1871. Foi aí que escreveu a peça de teatro «O
Condenado» (representada no Porto em 1871), bem como inúmeros
poemas, crónicas, artigos de opinião e traduções.
Outras
obras de Camilo estão associadas a Vila do Conde. Na obra «A Filha do Arcediago», relata a passagem
de uma noite do arcediago, com um exército, numa estalagem conhecida por
Estalagem das Pulgas, outrora pertencente ao Mosteiro de São Simão da Junqueira e situada no lugar de Casal de Pedro, freguesia da
Junqueira. Camilo dedicou ainda o romance «A Enjeitada» a um
ilustre vilacondense seu conhecido, o Dr. Manuel Costa.
Entre 1873 e 1890, Camilo
deslocou-se regularmente à vizinha Póvoa de Varzim, perdendo-se no jogo e escrevendo parte da sua
obra no antigo Hotel Luso-Brazileiro, junto do Largo do Café Chinês. Reunia-se com personalidades de
notoriedade intelectual e social, como o pai de Eça de Queirós, José Maria de Almeida Teixeira de Queirós, magistrado e Par do Reino, o poeta e dramaturgo poveiro Francisco
Gomes de Amorim, Almeida Garrett, Alexandre Herculano, António
Feliciano de Castilho, entre
outros. Sempre que vinha à Póvoa, convivia regularmente com o Visconde de Azevedo no Solar dos Carneiros.
Francisco Peixoto de Bourbon conta que Camilo, na Póvoa,
«tendo andado metido com uma bailarina espanhola, cheia de salero, e
tendo gasto, com a manutenção da diva, mais do que permitiam as suas posses,
acabou por recorrer ao jogo na esperança de multiplicar o anémico pecúlio e
acabou, como é de regra, por tudo perder e haver contraído uma dívida de jogo,
que então se chamava uma dívida de honra».
A 17 de Setembro de 1877, Camilo
viu morrer na Póvoa de
Varzim, aos 19
anos, o seu filho predileto, Manuel Plácido Pinheiro Alves, do segundo
casamento com Ana Plácido, que foi sepultado no cemitério do Largo das Dores.
Camilo
era conhecido pelo mau feitio. Na Póvoa mostrou outro lado. Conta António
Cabral, nas páginas d'«O Primeiro de Janeiro» de 3 de junho de 1890: No mesmo
hotel em que estava Camilo, achava-se um medíocre pintor espanhol, que perdera
no jogo da roleta o dinheiro que levava”. Havia três semanas que o pintor não
pagava a conta do hotel, e a dona, uma tal Ernestina, ex-atriz, pouco
satisfeita com o procedimento do hóspede, escolheu um dia a hora do jantar para
o despedir, explicando ali, sem nenhum género de reservas, o motivo que a
obrigava a proceder assim. Camilo ouviu o mandado de despejo, brutalmente
dirigido ao pintor. Quando a inflexível hospedeira acabou de falar,
levantou-se, no meio dos outros hóspedes, e disse: - A D. Ernestina é
injusta. Eu trouxe do Porto cem mil reis que me mandaram entregar a esse senhor
e ainda não o tinha feito por esquecimento. Desempenho-me agora da minha
missão. E, puxando por cem mil reis em notas entregou-as ao pintor. O
Espanhol, surpreendido com aquela intervenção que estava longe de esperar, não
achou uma palavra para responder. Duas lágrimas, porém, lhe deslizaram
silenciosas pelas faces, como única demonstração de reconhecimento.
Em 1885 é-lhe
concedido o título de 1.º Visconde
de Correia Botelho. A 9 de Março de 1888, casa-se
finalmente com Ana Plácido.
Camilo
passa os últimos anos da vida ao lado dela, não encontrando a estabilidade
emocional por que ansiava. As dificuldades financeiras, a doença e os filhos
incapazes (considera Nuno um desatinado e Jorge um louco) dão-lhe enormes
preocupações.
Sífilis, cegueira e
suicídio.
Desde
1865 que Camilo começara a sofrer de graves problemas visuais (diplopia e cegueira nocturna). Era um dos sintomas da temida neurosífilis, o estado terciário da sífilis ("venéreo inveterado", como escreveu em
1866 a José Barbosa e Silva), que além de outros problemas neurológicos lhe
provocava uma cegueira, aflitivamente progressiva e
crescente, que lhe ia atrofiando o nervo óptico, impedindo-o de ler e de trabalhar capazmente,
mergulhando-o cada vez mais nas trevas e num desespero suicidário. Ao longo dos anos, Camilo consultou os melhores
especialistas em busca de uma cura, mas em vão. A 21 de Maio de 1890, dita esta
carta ao então famoso oftalmologista aveirense, Dr. Edmundo de Magalhães Machado:
Illmo. E
Exmo. Sr. Sou o
cadáver representante de um nome que teve alguma reputação gloriosa n’este país
durante 40 anos de trabalho. Chamo-me Camilo Castelo Branco e estou cego. Ainda
há quinze dias podia ver cingir-se a um dedo das minhas mãos uma flâmula
escarlate. Depois, sobreveio uma forte oftalmia que me alastrou as córneas de
tarjas sanguíneas. Há poucas horas ouvi ler no Comércio do Porto o nome de V.
Exa. Senti na alma uma extraordinária vibração de esperança. Poderá V. Exa.
salvar-me? Se eu pudesse, se uma quase paralisia me não tivesse
acorrentado a uma cadeira, iria procurá-lo. Não posso. Mas poderá V. Exa. Dizer-me
o que devo esperar d’esta irrupção sanguínea n’uns olhos em que não havia até a
pouco uma gota de sangue? Digne-se V. Exa. Perdoar à infelicidade estas
perguntas feitas tão sem cerimónia por um homem que não conhece. Camilo
Castelo Branco
A 1 de Junho desse ano, o Dr. Magalhães Machado visita o
escritor em Seide. Depois de lhe examinar os olhos condenados, o médico com
alguma diplomacia, recomenda-lhe o descanso numas termas e depois, mais tarde,
talvez se poderia falar num eventual tratamento. Quando Ana Plácido acompanhava
o médico até à porta, eram três horas e um quarto da tarde, sentado na sua
cadeira de balanço, desenganado e completamente desalentado, Camilo Castelo
Branco disparou um tiro de revólver na têmpora direita. Mesmo assim, sobreviveu
em coma agonizante até às cinco da tarde. A 3 de Junho, às seis da tarde, o seu cadáver chegava de
comboio ao Porto e no dia seguinte, conforme o seu pedido, foi sepultado
perpetuamente no jazigo de um amigo, João António de Freitas Fortuna, no
cemitério da Venerável Irmandade de Nossa
Senhora da Lapa.
Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
Ademilde 18/05/13.
Ademilde 18/05/13.
